蜂皇漿，是由工蜂吸收花蜜與花粉後，舌腺所分泌的一種淡黃色物質，為女王蜂專屬的食物而得名。其實成長為女王蜂及工蜂的卵並無不同，唯一的差別在於女王蜂從幼蟲時期就只攝取蜂皇漿作為食物，所以體積能長成一般蜜蜂的2倍大，壽命也多約40倍，每日能產卵數千顆。

蜂皇漿含有豐富的蛋白質、胺基酸、維生素及固醇類物質，其保健功效主要來自於其中三種獨特的中鏈脂肪酸: 奎西酸 (10-HDA)、雙羥基奎酸 (3,10-DDA)及奎二酸 (Sebacic acids, SA)及一種珍貴的R蛋白(Royalisin)，除了能夠抗老化之外，也有幫助懷孕、抗疲勞、抗菌、調整免疫及防癌等功效。

調節雌激素
一項2010年12月發表於PLos One的研究指出，蜂皇漿中所含的特殊脂肪酸具有調節雌激素的功效，在保有雌激素好處的同時，也能抑制雌激素對人體產生不好的影響。

此研究發現，蜂皇漿中所含的奎西酸、雙羥基奎酸及奎二酸能夠阻止雌二醇(E2)作用於乳癌細胞及卵巢癌細胞上的雌激素受體，可以抑制這些癌細胞因受到雌激素的刺激而增生。因此蜂皇漿可以應用於雌激素受體呈現陽性(ER+的各種癌症的預防及治療。

而在保有雌激素的好處這一部份，雌激素能夠促進成骨細胞分泌生長因子，與蝕骨細胞上的接受體結合後抑制其活性，有助於骨質的合成。研究發現蜂皇漿中的脂肪酸也能夠有同樣的功效，能幫助成骨細胞合成骨質及骨質礦物化，因此對於骨質疏鬆的預防，尤其是更年期後的女性大有幫助。

蜂皇漿具備著抑制雌激素作用於癌細胞上的能力，同時又有類雌激素促進成骨細胞幫助骨質合成的功效，因此被認為可以作為天然的選擇性雌激素受體調節劑(SERM)，達到調節雌激素，在不同的組織細胞發揮促進或是拮抗的效用。

降低化療藥物對腎臟的損害
在癌症治療藥物中，白金類化療藥物順鉑(Cisplatin)的副作用包括會造成腎臟毒性及增加腎臟的氧化壓力。在2011年2月發表於世界泌尿學期刊的動物研究中，給予使用順鉑化療藥物的小鼠補充蜂皇漿後，發現可以顯著的降低體內的氧化壓力，同時也能修復部分因化療藥物受損的腎臟組織。

攝護腺的保健
男性到45歲左右，大部分的人攝護腺會開始日漸肥大，逐漸出現如頻尿、夜尿、尿急、排尿困難或上廁所時間很久卻無法將尿液排空等症狀。目前攝護腺肥大的治療大多是服用醫師所開立的處方藥，嚴重一點會進行手術刮除。但手術難免會有後遺症，包括性功能障礙、生育機能喪失，及大小便失控等。

雄性激素失衡一直是男性攝護腺肥大的主因之一，大量的睪固酮會過度刺激攝護腺細胞，組織因而增生腫大。而蜂皇漿可以幫忙把失衡的荷爾蒙翹翹板拉回平衡點，也同時能夠調節膀胱、尿道平滑肌的功能，改善漏尿及排尿問題。

抗菌
自然界的昆蟲大部分為了防止病原體的感染，會製造獨特的抗菌蛋白來抵抗微生物的入侵。而蜂皇漿中含有特殊的R蛋白(Royalisin)便具有出色的抗菌功效，可以有效防止黴菌、真菌、格蘭氏陽性及陰性菌的感染。

血糖及血壓的調控
許多動物研究證實，蜂皇漿可以改善胰島素抗性，並藉由減少血管阻塞及降低血中三酸甘油脂的濃度來達到改善高血壓的功效。而在臨床實驗也發現，給予糖尿病患補充1000毫克的蜂皇漿，每天三次，為期八周後，有補充蜂皇漿的組別比使用安慰劑的組別，體內的總抗氧化能力顯著提升，而胰島素阻抗的程度也顯著降低。由於蜂皇漿中的特殊脂肪酸能夠發揮類似胰島素的功效，對於幫助血糖的代謝及調控大有幫助，除此之外，也因為其含有抗氧化的胜肽，所以也可以藉由降低氧化壓力來改善胰島素阻抗的情形。